网络交换机英文是Switch，意为“开关”，是一种转发电信号的网络互联设备，为接入交换机的任意两个节点提供信号通路。下面讲交换机的分类，按工作层面可分为第二层交换机、第三层交换机和第四层交换机。它们的性能和用途各不相同，区别如下：第二层交换机（又称以太网交换机），工作在OSI协议的第二层（数据链路层），根据MAC地址进行信息交换，是一种基于MAC媒体访问控制、MAC地址识别、完成以太网数据帧转发的网络互联设备；第三层交换机（又称网络层交换机），工作在OSI协议的网络层，根据IP地址协议进行交换，主要用于汇聚层数据交换；那么第四层交换机呢，这层交换机也称为传输层交换机，主要用于互联网数据中心的核心层数据交换。